La brebis de la Mancha: l’ovin de "sang bleu"

Un ovin dénommé Ovis Aries Ligeriensis fut le prédécesseur de celui que nous connaissons aujourd’hui sous l’appellation de brebis manchega. Son ancêtre franchit les Pyrénées et traversé différentes régions espagnoles (Aragon et Castille, León) et s’établit dans la région de la Manche. Depuis lors, la brebis manchega interrompit sa transhumance (déplacement du bétail d’un endroit à un autre afin de bénéficier des conditions climatiques et des ressources fourragères de la région) et devint une race sédentaire et fidèle à la région qui l’adoptera pour toujours.

La brebis de la Mancha est élevée en pâturage durant toute l’année, profitant des ressources naturelles de La Mancha, dans les périodes de plus grandes exigences nutritionnelles (gestation, lactation etc.) son alimentation est agrémentée avec des rations concentrées et autres produits. Les troupeaux comportent entre 100 et 600 têtes de bétail, en fonction de la taille de l’exploitation agricole, bien que l’on puisse rencontrer des troupeaux de 2’000 animaux.